NHKためしてガッテン 「治るタイプの認知症」

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今日の「ためしてガッテン」は、認知症について。
あまり知られていませんが、認知症というのは７０種類以上の原因があり、症候群を総称して認知症としています。代表的なアルツハイマー型認知症は、脳の機能が低下し、「根治はできないけれど、症状を遅らせたり、環境の調整で対処することが可能」と言われますが、今日の話は、物理的な原因があるタイプがあり、それを取り除くと劇的に改善するという話です。認知症を治る／治らないという言葉でとらえることによる弊害はありますが、一方で、身体的な原因によって認知症になることもあるというのは、重要な視点です。

これに加え、私がさらに重要だと思っているのは、「認知症だと思っていたけど・・・実は違った」というパターンも少なくないということです。２００８年にNHKスペシャルで、私がディレクターとして取材したのもこのケースです。脱水症状などで、一時的に意識レベルが下がり（せん妄）、急にぼけてしまったと家族が思い、精神科の病院に緊急入院するといったことがあります。しかし、これは、体の病気が原因で起こる一時的な現象で、慢性的な症状をもつ認知症ではありません。これらは、体を診る内科と、脳を診る精神科や脳外科などが、縦割りになっていることで、起こってくる訳ですが、残念ながら短期間でその状況を改善するのは困難です。ただ少なくとも、認知症ではないかと疑い受診する場合、常に認知症ではないケースもあるということを念頭に置く必要があると思います。

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